O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Ash Carter, visitará nesta quinta-feira o navio da Marinha norte-americana que realiza uma missão de patrulha no Mar do Sul da China, em uma mostra de força e de resistência de Washington à reivindicação da China pelo controle total da região.

A rivalidade entre EUA e China em relação ao Mar do Sul da China atrapalhou um encontro de alto nível sobre a defesa na Ásia, realizado em Kuala Lumpur nesta quarta-feira. Os anfitriões da Malásia confirmaram que não houve um acordo para limitar as conversas, que caíram na questão sobre como mediar as disputas territoriais.

"Nós não pudemos chegar a um consenso", disse o ministro da Defesa malaio, Hishammuddin Hussein, na conclusão do encontro semestral de ministros de Defesa da Associação das Nações do Sudeste Asiático e de mais outros países, entre eles China e EUA.

Hishammuddin, que estará junto de Carter no porta-aviões USS Theodore Roosevelt, negou que a rivalidade entre Washington e Pequim atrapalhe a diplomacia regional, mas funcionários disseram, pedindo anonimato, que isso foi um dos principais obstáculos para qualquer acordo.

"Os chineses fizeram lobby para tirar qualquer referência ao Mar do Sul da China da declaração final conjunta", afirmou uma graduada fonte do setor de defesa dos EUA. Uma graduada fonte das Filipinas confirmou que Pequim evitou qualquer menção ao Mar do Sul da China e também que os EUA se opuseram a qualquer declaração que omitisse esse ponto.

Ainda assim, Carter disse que o encontro foi um sucesso, diante do progresso em uma série de assuntos, como o combate ao terrorismo e o socorro em situações de desastres. Ele disse que não tinha qualquer expectativa de um acordo sobre o Mar do Sul da China nesse evento. Fonte: Dow Jones Newswires.