Cometa ou nave alienígena? Saiba se descoberta tem risco de colisão com a Terra

A descoberta do 3I/ATLAS, de nome original “A11pl3Z”, chamou a atenção de astrônomos quando avistado em telescópio chileno em junho deste ano. Entre os dias 29 e 30 de outubro, se aproximará da Terra.

Pela sua trajetória e aparência, analisadas a partir de um acompanhamento desde a sua chegada no cosmo, foi definido como objeto interestelar. Isso significa que não pertence ao Sistema Solar.

O acompanhamento por vários grupos de pesquisadores também permitiu confirmar que não há riscos de colidir com a Terra, apenas estará por perto.

Com rumo desconhecido, sua maior aproximação será ao passar pela órbita de Marte, a aproximadamente 210 milhões de quilômetros do Sol.

Segundo a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa), o objeto esteve visível para telescópios terrestres até setembro. No início de dezembro, reaparecerá do outro lado do Sol, em outras posições.

Fora de risco: entenda a origem da descoberta astronômica

O 3I/ATLAS é o terceiro objeto interestelar descoberto na história. Antes dele, foram o asteroide 1I/Oumuamua (2017) e o cometa 2I/Borisov (2019).

Sua denominação indica que é um fragmento de outros sistemas planetários, compostos por materiais de origens diferentes do sistema solar.

Além disso, sua velocidade, de aproximadamente 220 mil km/h, e seu tamanho, estimado entre 440 metros e 5,6 quilômetros, permitiram identificar que não estava ligado ao Sol ou seguia uma direção esperada para o sistema.

As proporções que o descrevem não são exatas pela presença da coma de poeira, nuvem criada ao redor de um sólido que se aproxima do Sol, impedindo uma observação detalhada do objeto.

Entretanto, pode ser designada a classificação de cometa ativo ao objeto interestelar, pelo seu brilho e atividade constante. Sua nomenclatura, seguindo o padrão da União Astronômica Internacional (IAU), é C/2025 N1.

Apesar da sua identificação e o avanço nas pesquisas, as chances de uma descoberta concreta sobre a sua origem são baixas.

No artigo da revista Scientific American, publicado em julho de 2025, Michelle Bannister, uma das astrônomas que participou da pesquisa do cometa, explicou que a estrela à qual o 3I/ATLAS se originou pode não existir mais.

Cometa ou nave alienígena? Protocolo de defesa planetária é ativado

O comenta tem mobilizado agências espaciais e cientistas após apresentar um comportamento considerado incomum.

A Nasa confirmou a ativação de um protocolo de defesa planetária e anunciou um exercício global de monitoramento, em parceria com o Minor Planet Center (MPC), de Harvard, e a Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN).

O treinamento ocorrerá entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, com o objetivo de aprimorar a precisão das medições orbitais e prever com segurança a trajetória do objeto.

Cometa apresenta composição química inédita

Descoberto em julho pelo telescópio Atlas, no Chile, o 3I/ATLAS chamou atenção por sua composição química inédita. Observações feitas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST) indicaram que a coma do cometa é dominada por dióxido de carbono (CO₂), apresentando cerca de oito vezes mais CO₂ do que água — uma proporção jamais vista.

Além disso, o núcleo do corpo celeste pode ter entre 320 metros e 5,6 quilômetros de diâmetro. Com uma velocidade estimada em 210 mil km/h e trajetória hiperbólica, o 3I/ATLAS deve atingir o ponto mais próximo do Sol em 29 de outubro de 2025.

Segundo os pesquisadores, trata-se possivelmente do cometa mais antigo já observado, com mais de sete bilhões de anos — anterior à formação do próprio Sistema Solar.

Apesar de algumas especulações sobre origem extraterrestre, especialistas destacam que o objeto possui características típicas de um cometa.

A Nasa reforçou que o objetivo do protocolo é apenas científico e preventivo, voltado à compreensão e à segurança diante de corpos celestes de comportamento atípico.

Descoberta astronômica: significado do seu nome

De núcleo gelado e envolto por uma nuvem brilhante de gás e poeira, o objeto interestelar tem três nomes: A11pl3Z, C/2025 N1 e 3I/ATLAS.

O primeiro foi provisório, enquanto não era dado o oficial, decidido em consenso pela comunidade astronômica; veja o significado das outras duas nomenclaturas:

3I/ATLAS

• 3I: indica que é o terceiro, indicado pelo “3”, objeto interestelar, pelo “I”, identificado até agora;
• Atlas: em referência à sigla do Sistema de Alerta de Impacto Terrestre de Asteroide, responsável pela descoberta do objeto.

C/2025 N1

• C/2025: indica que é um cometa não periódico, que faz longas viagens e podem não retornar ao sistema solar, descoberto no ano de 2025;
• N1: “N” designa sua descoberta na primeira metade de junho, sendo o “1” uma indicação da primeira descoberta neste período, com base na nomenclatura padrão da IAU.

Mesmo sendo um cometa da mesma idade do sistema solar, por volta de 5 a 14 bilhões de anos, segundo estudos preliminares, sua descoberta indica um avanço nos estudos científicos sobre o espaço.