Ameaçada de extinção, população de baleias-franca-do-atlântico-norte registra aumento
A população de baleias-franca-do-atlântico-norte, uma das espécies mais raras do mundo, registrou um ligeiro aumento no ano passado, embora ainda esteja em perigo de extinção, segundo dados divulgados nesta terça-feira (22).
A quantidade de indivíduos cresceu para 373 em 2023, um aumento de 4% em comparação ao mínimo registrado em 2020, que era de 358 animais, de acordo com o Aquário da Nova Inglaterra e a Agência Nacional de Administração Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA).
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Este aumento, no entanto, não deve ser interpretado como um ponto de inflexão, afirmam os ambientalistas. As ameaças mais graves para esses gigantes marinhos persistem, como colisões com embarcações e redes de pesca onde ficam presos, o que pode causar lesões ou impedir que se movam para buscar alimento.
Além disso, as mudanças climáticas estão alterando a distribuição do plâncton, sua principal fonte de alimento.
"Embora fiquemos satisfeitos ao ver que a estimativa da população não diminuiu, continuamos profundamente preocupados", afirmou Kathleen Collins, do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW).
Essa espécie, que mede cerca de 20 metros de comprimento, chegou a ter até 20.000 indivíduos antes que a pesca comercial dizimasse sua população.
A proibição da pesca em 1935 levou a uma recuperação e um pico de 483 exemplares foi registrado em 2010, quando começou um novo período de declínio.
A NOAA propôs em 2022 aumentar as restrições à velocidade dos barcos em determinadas áreas, mas a regulação, à qual se opõem as indústrias de navegação e pesca, ainda está em estudo.
Equipamentos de pesca também foram desenvolvidos para evitar que as baleias fiquem presas nas redes, mas o uso dessas tecnologias ainda é muito pontual.