China envia três astronautas para estação de Tiangong
A China enviou nesta terça-feira (29) três novos astronautas para sua estação espacial. Eles farão, em poucos dias, a primeira mudança de tripulação em órbita na história do país, segundo a mídia oficial.
A agência de notícias Xinhua, que citou o Programa Espacial Tripulado da China (CMSA, na sigla em inglês), anunciou que a espaçonave da missão, Shenzhou-15, foi impulsionada por um foguete Long-March 2F, que decolou às 23h08 no horário local (12h08 em Brasília), do centro espacial de Jiuquan, no deserto de Gobi (noroeste).
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Os astronautas, três homens, ficarão seis meses no espaço.
Inicialmente, irão coabitar com seus três colegas, dois homens e uma mulher, da missão anterior Shenzhou-14. Esses tripulantes estão na estação espacial há cerca de seis meses e retornarão à Terra em poucos dias.
Pela primeira vez na história do programa espacial chinês, duas tripulações chinesas farão a troca em órbita.
Chamada em chinês de Tiangong ("Palácio Celestial"), também conhecida pela sigla CSS ("estação espacial chinesa", em inglês), a estação espacial já tem sua estrutura final em forma de T, com três módulos.
Mas diversos ajustes ainda precisam ser feitos durante a missão Shenzhou-15, que, segundo a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, em inglês), será "a última dedicada à construção".
A tripulação enviada ao espaço nesta terça-feira inclui três pilotos militares, já habitual nesses casos.
O comandante da missão é Fei Junlong, ex-membro da tripulação da Shenzhou-6 (2005). Ele estará com Deng Qingming e Zhang Lu, que realizará seu primeiro voo espacial.
A tripulação do Shenzhou-15 também fará três ou quatro incursões no espaço para colocar o equipamento no lado de fora da estação, disse a CMSA.
Em relação a tamanho, Tiangong é semelhante à antiga estação russo-soviética Mir. Sua vida útil será de pelo menos 10 anos.
A China foi pressionada a construir sua própria estação espacial por causa da rejeição dos EUA à sua participação na Estação Espacial Internacional (ISS).
Há décadas o país investe bilhões de euros em sua estação espacial.
O primeiro astronauta enviado ao espaço pela nação foi em 2003. Além disso, colocou no início de 2019 um dispositivo no outro lado da Lua, uma novidade mundial.
Em 2021, a China conseguiu levar um robô para a superfície de Marte e planeja enviar homens à Lua até 2030.