Tropas devem treinar e aconselhar forças iraquianas e curdas que lutam contra o grupo extremista "Estado Islâmico". Número de militares americanos no país passará de 3 mil.
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, aprovou nesta sexta-feira (07/11) o envio de até 1.500 soldados adicionais ao Iraque. Os militares irão apoiar o governo de Bagdá e as forças curdas que lutam contra o grupo extremista "Estado Islâmico" (EI). Assim, o número de tropas americanas no país será praticamente dobrado, anunciou a Casa Branca.
"Como parte da nossa estratégia para fortalecer nossos parceiros em solo, o presidente Obama autorizou hoje o envio de 1.500 militares adicionais, com função de não combate, para treinar, aconselhar e dar assistência às forças de segurança iraquianas, incluindo forças curdas", disse o governo em comunicado.
Os 1.500 soldados incluirão conselheiros militares para ajudar as forças iraquianas a planejar operações. Alguns dos conselheiros serão enviados à província de Anbar, no oeste do país, onde o Exército iraquiano foi forçado a recuar diante do avanço dos jihadistas do EI, disse um oficial americano à agência de notícias AFP, em condição de anonimato.
O Péntagono afirmou que planeja estabelecer diversos centros de treinamento pelo país para treinar nove brigadas do Exército iraquiano e três brigadas de combatentes peshmerga.
"Quando treinadas, essas forças iraquianas permitirão que o Iraque defenda melhor seus cidadãos, suas fronteiras e seus interesses contra a ameaça do 'Estado Islâmico'", disse o porta-voz do Pentágono John Kirby. "Esses esforços fazem parte da nossa estratégia abrangente para trabalhar com nossos parceiros em solo para destruir [o EI]."
Alarmado pelo avanço do EI no Iraque, Obama começou a enviar tropas para o país em setembro pela primeira vez desde que as forças americanas se retiraram do país, em 2011. Já há cerca de 1.400 soldados americanos no Iraque, incluindo 600 conselheiros em Bagdá e Arbil e 800 tropas para garantir a segurança da embaixada dos EUA na capital e do aeroporto de Bagdá.
O anúncio dos 1.500 soldados adicionais veio no mesmo dia em que o presidente americano se reuniu com membros do Congresso na Casa Branca, onde os atualizou sobre a luta contra o EI no Iraque e na Síria. A Casa Branca pedirá 5,6 bilhões de dólares ao Congresso para operações no Iraque e na Síria, incluindo 1,6 bilhões de dólares para um novo fundo de treinamento para o Iraque, informou o governo.
Há semanas, Obama vem lançando ataques aéreos contra alvos do EI tanto no Iraque quanto na Síria, mas descartou o envio de tropas de combate.
LPF/rtr/afp/dpa
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