Alunos de escola pública do Ceará participarão da maior feira de ciência e engenharia do mundo

Os alunos de escola pública cearense Marcos Ivan da Silva Felix, 17 anos, e Filipe Holanda Dias, 16, do município de Iracema, conquistaram o segundo lugar na Mostra Internacional de Ciência e Tecnologia (Mostratec), considerada a maior de pesquisadores jovens da América Latina. Agora, eles vão aos Estados Unidos representar o Ceará na International Science and Engineering Fair Regeneron (ISEF), a maior feira de ciência e engenharia do mundo. 

A premiação na Mostratec ocorreu em 27 de outubro de 2023 e contou com mais de 750 trabalhos de diversas áreas, com participantes de de 15 países.

De acordo com o estudante Marcos Ivan, foram meses de preparação antes da Mostra Internacional de Ciência e Tecnologia, o que garantiu a conquista.

“Nós já vínhamos trabalhando há alguns meses antes da feira, desenvolvendo o projeto, pensando em melhores soluções e tendo reuniões semanais. E, com muito trabalho e comprometimento, nós conseguimos a premiação de segundo lugar na área de biologia molecular”, ressalta.

Os jovens Marcos Ivan e Filipe Holanda são bolsistas do ensino médio do Laboratório de Farmacologia de Venenos, Toxinas e Lectinas (Lafavet), da Universidade Federal do Ceará (UFC), onde foi desenvolvido todo o trabalho. 

Com a conquista, eles representarão o Ceará na Regeneron ISEF, considerada a maior feira de ciência e engenharia do mundo, que ocorrerá entre os dias 11 e 17 de maio, em Los Angeles, nos Estados Unidos.

Ao todo, 12 estudantes de diferentes estados da federação participarão do evento. 

Para o estudante Filipe Dias, as expectativas para a Regeneron são positivas. “Minha expectativa na Regeneron ISEF é bem otimista. Acredito que ser premiado com a viagem já foi uma grande realização, mas continuamos almejando um prêmio na feira”, pontua.

Para o pesquisador doutor do Programa de Ciências Morfofuncionais da UFC e orientador dos alunos premiados, Helyson Braz, a participação dos estudantes cearenses é fundamental para incentivar outros estudantes na pesquisa.

“A participação dos alunos é crucial, porque não só promove o interesse nestas áreas, mas também estimula a criatividade e promove a inovação a nível local e global. Este evento é o maior do mundo na área de pesquisa e o processo que o conduziu foi altamente competitivo”, afirmou Helyson.

Além de Helyson Braz, os alunos tiveram a orientação da professora Roberta Jeane, do Lafavet, e de Sebastiana Vicente, professora da Escola de Ensino Médio Deputado Joaquim de Figueiredo Correia, no município de Iracema, instituição  onde estudam os jovens premiados.

Projeto cearense de biologia molecular

O projeto cearense credenciado pela Mostratec refere-se a pesquisas sobre o uso de inteligência artificial para o design de medicamentos na criação de novos curcuminóides, voltados ao tratamento do carcinoma papilífero de células renais tipo 2.

Com o objetivo de investigar possíveis tratamentos para um tipo agressivo de câncer renal, denominado carcinoma papilífero de células renais tipo 2 (CCRp2), os jovens cientistas sugeriram uma abordagem inovadora com o uso de inteligência artificial.

O método foi utilizado em diversas etapas para encontrar compostos semelhantes à curcumina, substância encontrada no açafrão, que demonstrou atividade contra diversos tipos de cânceres.

Durante a última etapa, as estruturas foram sintetizadas no Laboratório de Farmacologia de Venenos, Toxinas e Lectinas (Lafavet) e seguirão para testes futuros.

Para o orientador dos alunos, a ferramenta desenvolvida durante o projeto pode simbolizar uma nova esperança para a descoberta de novos medicamentos, além de ter grande impacto na saúde.

“O novo projeto curcuminóide tem um potencial significativo de impacto na saúde, especialmente no tratamento de condições médicas como o cancro renal, que é o foco deste projeto. Além disso, destaca-se a ferramenta de inteligência artificial que desenvolvemos, que pode representar uma nova abordagem para a descoberta de diversos medicamentos ainda em fase de planejamento”, ressalta.

Os resultados da pesquisa indicaram que duas das moléculas encontradas possuem potencial terapêutico significativo, com baixo risco de toxicidade, oferecendo esperança no tratamento do CCRp2, doença que apresenta rápido aumento no crescimento celular, além de resistência à quimioterapia e ao potencial para metástase.

Planos para o futuro

Marcos Ivan, aluno do terceiro ano do ensino médio, já sabe para qual curso prestará vestibular neste ano.

“Desde novo a área da biologia, principalmente a que me leva a abordar a fisiologia dos organismos, sempre me impressionou bastante, e por essa e outras razões eu pretendo prestar o vestibular neste ano para Medicina”, diz o pré-universitário.