Evolução: Estudo mostra que as preguiças – pequenas e lentas – já foram gigantes e velozes

Evolução: Estudo mostra que as preguiças – pequenas e lentas – já foram gigantes e velozes

08:43 | 31/05/2025 Autor Flipar

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Tipo Notícia

Um estudo da Universidade de São Paulo (USP) traçou a evolução dos bichos-preguiça. E concluiu que esses animais, na pré-história, chegaram a pesar quatro toneladas (57 vezes maior que a espécie moderna), maiores que os atuais elefantes. Além disso, era ágeis, diferentemente das preguiças atuais, famosas pela lentidão. — Um estudo da Universidade de São Paulo (USP) traçou a evolução dos bichos-preguiça. E concluiu que esses animais, na pré-história, chegaram a pesar quatro toneladas (57 vezes maior que a espécie moderna), maiores que os atuais elefantes. Além disso, era ágeis, diferentemente das preguiças atuais, famosas pela lentidão. / Crédito: imagem gerada por i.a

O fóssil mais antigo de preguiça-gigtante, de 35 mil anos, indica que elas se espalharam por toda a América do Sul. A análise de ossos e carapaças permitiu a descoberta de que elas se adaptaram a diferentes ambientes para sobreviver. Hoje, as preguiças se concentram em cima dos galhos das árvores. — O fóssil mais antigo de preguiça-gigtante, de 35 mil anos, indica que elas se espalharam por toda a América do Sul. A análise de ossos e carapaças permitiu a descoberta de que elas se adaptaram a diferentes ambientes para sobreviver. Hoje, as preguiças se concentram em cima dos galhos das árvores. Crédito: imagem gerada por i.a

Em abril de 2025, uma notícia envolvendo um bicho-preguiça também chamou atenção. Uma preguiça de 25 anos do Zoológico de Chester, na Inglaterra, passou por uma cirurgia odontológica inédita após tratadores notarem um inchaço em seu rosto. — Em abril de 2025, uma notícia envolvendo um bicho-preguiça também chamou atenção. Uma preguiça de 25 anos do Zoológico de Chester, na Inglaterra, passou por uma cirurgia odontológica inédita após tratadores notarem um inchaço em seu rosto. Crédito: Montagem/Reprodução @chesterzoo

Após exames, incluindo uma tomografia computadorizada, os veterinários identificaram dois abscessos radiculares – infecções ao redor das raízes dentárias que causam dor, inchaço e dificuldade de alimentação. — Após exames, incluindo uma tomografia computadorizada, os veterinários identificaram dois abscessos radiculares – infecções ao redor das raízes dentárias que causam dor, inchaço e dificuldade de alimentação. Crédito: Reprodução/@chesterzoo

Diante da gravidade do caso, foi realizada uma apicectomia, um procedimento raro em animais dessa espécie. — Diante da gravidade do caso, foi realizada uma apicectomia, um procedimento raro em animais dessa espécie. Crédito: Divulgação/Universidade de Newcastle

“Devido à ponta afiada do dente e ao fato de haver uma grande quantidade de infecção presente na base do dente, precisávamos procurar alternativas ao tratamento de canal padrão para ter alguma chance de salvar os dentes, explicou Charlotte Bentley, residente veterinária do Zoológico de Chester. — “Devido à ponta afiada do dente e ao fato de haver uma grande quantidade de infecção presente na base do dente, precisávamos procurar alternativas ao tratamento de canal padrão para ter alguma chance de salvar os dentes, explicou Charlotte Bentley, residente veterinária do Zoológico de Chester. Crédito: Divulgação/Universidade de Newcastle

A operação contou com a colaboração entre veterinários do zoológico e dentistas da Universidade de Newcastle. — A operação contou com a colaboração entre veterinários do zoológico e dentistas da Universidade de Newcastle. Crédito: Wikimedia Commons/Sarah Cossom

O pós-operatório foi positivo: após uma semana, os abscessos não retornaram, e exames confirmaram a recuperação de Rico. — O pós-operatório foi positivo: após uma semana, os abscessos não retornaram, e exames confirmaram a recuperação de Rico. Crédito: Reprodução/@chesterzoo

Rico é uma uma preguiça-de-dois-dedos (Choloepus didactylus), espécie endêmica da Floresta Amazônica. — Rico é uma uma preguiça-de-dois-dedos (Choloepus didactylus), espécie endêmica da Floresta Amazônica. Crédito: Divulgação

Ultimamente, as preguiças-de-dois-dedos têm sofrido com a redução populacional causada pelo desmatamento e pela expansão agrícola nos estados do Amazonas, Pará e Amapá. Conheça mais sobre esse animal fascinante! — Ultimamente, as preguiças-de-dois-dedos têm sofrido com a redução populacional causada pelo desmatamento e pela expansão agrícola nos estados do Amazonas, Pará e Amapá. Conheça mais sobre esse animal fascinante! Crédito: Wikimedia Commons/Creative Commons/Julien Renoult

Também conhecida como preguiça-real, a preguiça-de-dois-dedos é nativa das florestas tropicais da América do Sul, incluindo países como Brasil, Venezuela, Colômbia, Guianas e Peru. — Também conhecida como preguiça-real, a preguiça-de-dois-dedos é nativa das florestas tropicais da América do Sul, incluindo países como Brasil, Venezuela, Colômbia, Guianas e Peru. Crédito: Flickr/© Hans Hillewaert/CC BY-SA 4.0

Diferentemente das preguiças-de-três-dedos (gênero Bradypus), essa espécie possui apenas dois dedos nas patas dianteiras, adaptados para uma vida lenta e suspensa nas árvores. — Diferentemente das preguiças-de-três-dedos (gênero Bradypus), essa espécie possui apenas dois dedos nas patas dianteiras, adaptados para uma vida lenta e suspensa nas árvores. Crédito: Wikimedia Commons/Nzoo Bojnice

Seu corpo é recoberto por uma pelagem densa e grossa, que pode abrigar algas e pequenos invertebrados, contribuindo para sua camuflagem no ambiente. — Seu corpo é recoberto por uma pelagem densa e grossa, que pode abrigar algas e pequenos invertebrados, contribuindo para sua camuflagem no ambiente. Crédito: Domínio público

Adaptada ao alto das copas, a preguiça-de-dois-dedos raramente desce ao solo, onde se torna vulnerável a predadores. — Adaptada ao alto das copas, a preguiça-de-dois-dedos raramente desce ao solo, onde se torna vulnerável a predadores. Crédito: Wikimedia Commons/Katie Chan

A lentidão da preguiça é uma adaptação para economizar energia, já que sua dieta é baseada principalmente em folhas, frutos e ocasionalmente pequenos invertebrados. — A lentidão da preguiça é uma adaptação para economizar energia, já que sua dieta é baseada principalmente em folhas, frutos e ocasionalmente pequenos invertebrados. Crédito: Spanhove/Pixabay

Além disso, as preguiças são animais solitários e noturnos, passando a maior parte do tempo dormindo (até 15 horas por dia) e se movendo apenas quando necessário. — Além disso, as preguiças são animais solitários e noturnos, passando a maior parte do tempo dormindo (até 15 horas por dia) e se movendo apenas quando necessário. Crédito: Stefan Parnet/Pixabay

Essa espécie é solitária e só faz encontros com outros indivíduos principalmente durante a época de reprodução. — Essa espécie é solitária e só faz encontros com outros indivíduos principalmente durante a época de reprodução. Crédito: Flickr - Eric Kilby

Após a gestação, que dura cerca de 10 a 11 meses, nasce um único filhote, que permanece junto à mãe por vários meses. — Após a gestação, que dura cerca de 10 a 11 meses, nasce um único filhote, que permanece junto à mãe por vários meses. Crédito: Flickr - Kitty Terwolbeck

A preservação das preguiças-de-dois-dedos é essencial para manter o equilíbrio dos ecossistemas florestais, onde atua como dispersora de sementes e hospedeira de espécies simbiontes. — A preservação das preguiças-de-dois-dedos é essencial para manter o equilíbrio dos ecossistemas florestais, onde atua como dispersora de sementes e hospedeira de espécies simbiontes. Crédito: Wikimedia Commons/Hartmut Inerle

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