MADRI, 18 Set 2012 (AFP) - O líder histórico do Partido Comunista da Espanha (PCE), Santiago Carrillo, morreu aos 97 anos, anunciou nesta terça-feira, 18, à Rádio Nacional um fonte do partido.

Carrillo, secretário-geral do PCE entre 1960 e 1982, foi uma importante testemunha da história espanhola da Guerra Civil (1936-1939) até a transição democrática iniciada depois da morte do ditador Francisco Franco, em 1975. Estava doente ha meses.

O atual secretário-geral do Partido Comunista da Espanha, José Luis Centella, saudou a memória do dirigente ao anunciar seu falecimento.

Carrillo, um jovem dirigente republicano durante a Guerra Civil, ficou exilado na França por quase 40 anos por causa da ditadura franquista.

Nascido em 18 de março de 1915 e filho de um dirigente do Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE), se iniciou muito jovem na política e no jornalismo. Abandonou o PCE em 1984, apesar de continuar concedendo entrevistas e manifestando suas posições políticas.