A Universidade Federal do Ceará (UFC) é a única Instituição Pública de Ensino Superior do Nordeste a aparecer entre os três primeiros colocados do ranking de inscritos para o Desafio Sebrae 2012. Com 1860 alunos, a UFC está atrás da Universidade Paulista, com 2889 inscritos, e da Universidade Estácio de Sá, com 3181 participantes. Além do destaque regional, a Universidade é a primeira colocada em número de inscrições dentre todas as Públicas Federais. Na instituição cearense, Administração, Agronomia e Medicina foram os cursos que inscreveram mais participantes.

O Desafio Sebrae é um jogo virtual que simula o dia a dia de uma empresa por seis meses. Os desafiantes devem administrar as diversas etapas do negócio, desde a produção até a venda. Nesta edição, o tema é fruticultura.

O jogo é iniciado em maio e terá cinco fases: duas presenciais e três virtuais. Em outubro, serão conhecidos os campeões estaduais. Em novembro, eles se reúnem em Salvador (BA) para disputar a semifinal e a final. Ganham prêmios as três melhores equipes e os professores indicados por elas. Todos os integrantes dos oito grupos que chegarem à final nacional ganharão um iPad, além de bolsas de estudos da Fundação Getúlio Vargas (FGV). As três primeiras equipes colocadas ganham um curso de inovação oferecido pela Coordenação de Programas de Pós-Graduação de Engenharia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (Coppe/UFRJ), parceira do Desafio Sebrae.