A Petrobras Biocombustível inaugurou nesta quarta-feira a expansão da Usina de Biodiesel Darcy Ribeiro, instalada em Montes Claros (MG). O projeto, cujo investimento totalizou R$ 28 milhões, amplia a oferta da unidade em 40%, de 108,6 milhões de litros anuais para 152 milhões de litros por ano. Em relação à oferta inicial, de 57 milhões de litros anuais em 2009, as expansões já respondem por um incremento de 2,6 vezes.

O Estado de Minas Gerais é atualmente o segundo maior consumidor de biodiesel do País, o que reforça a necessidade do novo desembolso. "Com esse investimento, vamos ampliar a oferta, reduzir a necessidade de importação de outros Estados para atender o mercado mineiro, ampliar os empregos e a renda agrícola na região", afirmou em nota o presidente da Petrobras Biocombustível, Miguel Rossetto. A Petrobras opera cinco usinas de biocombustível e tem capacidade total de 765 milhões de litros por ano após a expansão em Montes Claros.

Dos R$ 28 milhões desembolsados nessa etapa de expansão da unidade, R$ 10 milhões foram destinados às obras e a outra parte terá foco no fortalecimento da agricultura familiar no Estado, segundo a companhia.

O objetivo do acordo firmado entre a Petrobras Biocombustível e o governo de Minas Gerais em janeiro é ampliar o número de postos na usina e na área de suprimento agrícola, além de contemplar o incremento da participação de agricultores familiares na cadeia do biodiesel. A meta é atingir 4.500 pequenos produtores até 2014.