O Irã enviou centenas de tropas para o norte e o centro da Síria, em sua primeira operação do tipo no país em guerra civil. Os soldados iranianos devem juntar forças com seus aliados libaneses do Hezbollah, em uma ofensiva contra rebeldes que se aproveitam da cobertura de uma campanha aérea da Rússia, afirmaram uma autoridade regional e ativistas sírios nesta quarta-feira.

A chegada dos iranianos pode piorar a guerra civil na Síria, que já matou mais de 250 mil pessoas e fez com que metade da população do país fugisse de suas casas. A notícia também é uma mostra do alcance abrangente do envolvimento militar russo em território sírio.

A Rússia começou a realizar ataques na Síria em 30 de setembro e, uma semana depois, tropas sírias e milicianos aliados iniciaram uma ofensiva por terra contra rebeldes no centro do país. A Rússia diz que tem como alvo o Estado Islâmico e outros grupos terroristas na Síria, mas autoridades ocidentais e rebeldes sírios disseram que a maioria dos ataques tinha como alvo áreas no centro e no norte do país, onde o grupo extremista não tem uma presença forte.

A chegada de tropas iranianas reforça o combate e pode fortalecer a visão de que o objetivo russo é apoiar o regime do presidente Bashar al-Assad.

Uma autoridade com profundo conhecimento da situação na Síria disse que os combatentes iranianos começaram a chegar à Síria há duas semanas, mas o movimento se acelerou nos últimos dias. A fonte pediu anonimato, porque não tinha autorização para discutir questões militares. O Observatório Sírio pelos Direitos Humanos também informou que tropas iranianas haviam chegado à Síria e foram transportadas para a base militar na cidade de Jableh. O Irã e a Síria dizem que Teerã envia apenas assessores e especialistas militares. Fonte: Associated Press.