O governo de Barack Obama fechou a embaixada norte-americana em Damasco e retirou todos os diplomatas dos Estados Unidos da Síria. Autoridades disseram que o embaixador Robert Ford e outros diplomatas deixaram a Síria nesta segunda-feira.

Trata-se da mais dramática medida dos Estados Unidos após 11 meses de violenta repressão contra dissidentes do governo de Bashar Assad.

O Departamento de Estado advertiu no mês passado que fecharia a embaixada a menos que o governo de Assad intensificasse a proteção ao local e citou preocupações sobre a segurança dos funcionários e recentes explosões de carros-bomba.

Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), a violência já deixou mais de 5.400 mortos desde março. A revolta começou com manifestações majoritariamente pacíficas, mas rebeldes armados estão intensificando os confrontos com forças de segurança.

O governo Obama exige que Assad deixe o poder e autoridades afirmam que a queda do regime é inevitável. As informações são da Associated Press.