Projeto da Nasa pretende explorar oceano lunar em Saturno
Submarino deverá ser enviado dentro de mininave americana para explorar mar oleoso do planeta
Um projeto da Nasa prevê o envio um submarino robô para uma lua de saturno, denominada Titã, a fim de explorar o mar de óleo composto por hidrocarbonetos como metano e etano. O conteúdo líquido tem uma temperatura média de -180°C.
O pouso na superfície de um cometa é uma discussão que a Nasa considera uma das mais audaciosas, mas o procedimento com os recursos, tempo e tecnologias corretas permitirão a missão.
De acordo com o cientista do projeto, Ralph Lorenz, a ação é "libertadora" e pode "deixar a imaginação correr a solta", visto que a lua Titã é semelhante à Terra, só que congelada.
Hipóteses, custos e comunicação
O submarino enviado a Saturno poderia verificar a periodicidade dos níveis dos mares na lua, além de estudar os ciclos naturais determinados pelas propriedades orbitais, que podem fazer com que os corpos se movam entre polos a cada 30 mil anos.
Além disso, o veículo poderia emitir luz no fundo do oceano, para explorar uma possível formação de uma gigantesca cratera, formada por impacto de asteróide.
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O financiamento ocorreu por meio do NIAC (sigla em inglês para Conceitos Inovadores e Avançados da Nasa), com custo de US$ 100 mil.
De acordo com a Nasa, a comunicação direta tem um papel crucial nesse estudo, mas o polo norte de Titã deveria estar apontado para a Terra. Acontece que o alinhamento só ocorreria em 2040, o que demoraria muito para estabelecer um contato.
Contudo, para que a missão seja realizada antes disso, uma outra espaçonave será enviada ao local para orbitar e receber dados do submarino e repassar para a Terra.
Envio ao Titã
O submarino não tripulado seria enviado junto da versão da mininave espacial militar X-37B. Ambos seriam lançados ao espaço por um foguete, com duas possibilidades de pouso no mar de Saturno.
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Na primeira hipótese, o X-37B abriria as portas ainda em voo para liberar o submarino, que desceria junto a um paraquedas para pousar na superfície do mar.
Em outra possibilidade, o prórpio X-37B pousaria no oceano de Titã e abriria as portas para liberar o submarino antes do afundamento.
Redação O POVO Online