Ex-CEO da fabricante de caminhões elétricos Nikola é declarado culpado de fraude

Um ex-diretor da Nikola, empresa que fabrica caminhões elétricos e movidos a hidrogênio, foi considerado culpado nesta sexta-feira (14) de fraude por enganar investidores sobre o andamento de seus projetos e as capacidades de sua empresa, no intuito de obter mais dinheiro.

Um tribunal de Manhattan considerou Trevor Milton, de 40 anos, culpado de três das quatro acusações pelas quais respondia.

"Trevor Milton mentiu para os investidores da Nikola várias vezes", disse um porta-voz da Procuradoria do Estado de Nova York.

"Isso é uma fraude, pura e simples (...) Que este caso sirva de alerta para quem brinca demais com a verdade para tirar dinheiro dos investidores", acrescentou em mensagem.

Os promotores acusaram o empresário de exagerar nos pedidos feitos, na capacidade da empresa de produzir hidrogênio e até de mentir sobre os protótipos.

A Nikola teve uma boa estreia em Wall Street em junho de 2020, antes de selar uma parceria promissora com a General Motors em setembro, que parecia dar legitimidade à empresa com sede em Phoenix, no estado do Arizona, fundada em 2015.

No entanto, alguns dias depois, a empresa tornou-se foco de controvérsia após um relatório da empresa de investimentos Hindenburg Research afirmar que a Nikola era uma "fraude baseada em dezenas de mentiras" contadas ao longo dos anos por seu fundador, Trevor Milton.

A Nikola já pagou US$ 125 milhões ao órgão regulador dos mercados financeiros dos Estados Unidos, a SEC, para resolver processos semelhantes.

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