Desfile militar na Coreia do Norte foi evento superpropagador da covid-19?

O grande desfile militar realizado em 25 de abril deveria servir para mostrar o poder da Coreia do Norte, mas o grande evento para comemorar a fundação de seu exército pode ter desencadeado um surto "explosivo" de covid-19 no país, segundo especialistas.

A Coreia do Norte anunciou nesta sexta-feira (13) a sua primeira morte confirmada por covid-19 devido a um rápido surto do coronavírus que se alastrou por todo o país "desde o final de abril" e tem 187 mil pessoas "isoladas e tratadas" para febre, segundo a agência oficial de notícias KCNA.

De acordo com imagens do desfile militar de 25 de abril divulgadas pela televisão estatal, milhares de pessoas - sem máscara e sem distanciamento social - se reuniram na praça Kim Il Sung, na capital Pyongyang, para assistir ao desfile marcial dos soldados, e aplaudir as armas exibidas.

O atual surto de covid-19 "está intimamente ligado a esse desfile em 25 de abril", acredita Hong Min, pesquisador do Instituto Coreano da Reunificação Nacional, com sede em Seul.

"Mais de 20.000 pessoas se prepararam para o desfile por dois meses e ficaram na capital para ter a oportunidade de fotografar Kim Jong Un", o líder norte-coreano, segundo o pesquisador.

O regime de Kim parece ter percebido tardiamente a "gravidade" da situação e realizou testes de covid-19 nos participantes apenas quando retornaram aos seus distritos de origem.

"Realizar um desfile militar com a presença de uma grande multidão enquanto a variante ômicron atinge a vizinha China demonstra a grande confiança da Coreia do Norte em sua capacidade de prevenir e combater o vírus", explica Cheong Seong-chang, do Instituto Sejong.

A Coreia do Norte impôs um bloqueio estrito com o exterior desde o início de 2020, assim que o vírus surgiu na China.

Com seus 25 milhões de habitantes não vacinados contra a covid-19 e apesar de uma infraestrutura de saúde precária, a Coreia do Norte manteve oficialmente a covid sob controle por dois anos, durante os quais nenhum caso foi relatado.

Pyongyang chego a organizar um desfile militar noturno em setembro de 2021, sem consequências, embora de acordo com fotografias do evento alguns participantes usaram máscaras.

Mas com o tempo, a Coreia do Norte pode ter baixado a guarda contra o vírus. Enquanto isso, a China, único grande aliado e benfeitor da Coreia do Norte, mantém uma política restritiva de "covid zero" à pandemia e atualmente luta contra vários surtos da variante ômicron em seu território.

No início deste ano, a Coreia do Norte aliviou temporariamente seu bloqueio quase total ao comércio terrestre na fronteira com a China, que pode ter sido a fonte do atual surto de ômicron, afirma Yang Moo-jin, professor da Universidade de Estudos Norte-coreanos.

"O vírus pode ter entrado na Coreia do Norte por três rotas: ferrovia, portos ou contrabando. Mas veio da China", assegura.

kjk/ceb/ser/me/mar/mr