Centenas de civis foram sequestrados neste mês e estão sendo usados como escudos humanos por extremistas do Boko Haram. A informação foi confirmada nesta quarta-feira por Mike Omeri, porta-voz nigeriano para a luta contra o grupo.

Centenas de pessoas, dentre elas muitas crianças, foram levadas pelos militantes islâmicos no início deste mês de Damasak, nordeste da Nigéria. Omeri disse que não sabe especificar quantas pessoas foram levadas, mas que relatos locais indicam que cerca de 500 pessoas foram sequestradas.

Rebeldes islâmicos foram até escolas primárias de Damasak e levaram alunos e professores, afirmou Omeri.

Tropas do Chade e do Níger recapturaram Damasak, que fica nas perto da fronteira com o Níger, no dia 16 de março. O sequestro em massa aconteceu quando os extremistas estavam fugindo das tropas que avançavam. A informação sobre o que aconteceu só foi confirmada agora.

Os soldados que recapturaram Damasak encontraram a cidade praticamente deserta. Damasak ficou sob domínio do Boko Haram durante meses, período no qual o grupo utilizou o local como centro administrativo.

As tropas do Chade e do Níger, que atualmente controlam Damasak, encontraram evidências de uma vala comum, confirmou o embaixador do Chade na Organização das Nações Unidas (ONU), Mahamat Zene Cherif.

A agência de refugiados da ONU (Acnur) afirmou que é necessária ajuda internacional para os milhares de refugiados nigerianos que fugiram da violência.

Cerca de 74 mil nigerianos fugiram para o vizinho Camarões, segundo a agência. Mais de 100 mil se dirigiram para o Chade e para o Níger. Tropas dos três países ajudam a Nigéria a combater os militantes e a recuperar cidades nigerianas tomadas por eles.

A Acnur vai enviar mais recursos para Camarões, afirmou nesta quarta-feira o alto comissário da agência, Antonio Guterres, em visita a Maroua, Camarões. Ele destacou que ajuda adicional é necessária.

"Camarões é hoje não apenas um espaço de proteção muito importante para os refugiados, mas está na primeira linha de defesa da comunidade internacional", disse ele.

A agência da ONU diz que a crise nigeriana é uma das mais descapitalizadas do mundo. Em fevereiro, a agência pediu US$ 71 milhões para ajudar desalojados na Nigéria e em países vizinhos. Nesta semana, a Acnur disse que essa quantia parece muito baixa. Guterres disse que, até agora, só foram recebidos US$ 6,8 milhões em doações. Fonte: Associated Press.