Christian Horner é demitido da Red Bull Racing após 20 anos no comando

A Red Bull Racing (RBR) anunciou na manhã desta quarta-feira, 9, a demissão do chefe da equipe Christian Horner. A passagem pela equipe austríaca se encerrou após duas décadas.

Ele havia ingressado na RBR em 2005 — conduzindo a escuderia a um período de sucesso histórico, com oito títulos de pilotos e seis de construtores.

Segundo informações do jornal alemão Bild, a decisão da demissão partiu de Oliver Mintzlaff, CEO do grupo Red Bull. Com a baixa, Laurent Mekies, que estava na Racing Bulls, será o novo dirigente do time europeu.

“A Red Bull dispensou Christian Horner de suas funções operacionais a partir de hoje e nomeou Laurent Mekies como CEO (executivo-chefe) da Red Bull Racing”, disse a Red Bull GmbH em um comunicado nesta quarta-feira, 9.

Mudanças recentes

A troca no comando da equipe se dá no meio da atual temporada. Atualmente, a Red Bull ocupa a 4ª colocação no mundial de construtores, atrás de McLaren, Mercedes e Ferrari, respectivamente.

Já na classificação de pilotos, Max Verstappen, atual tricampeão mundial, ocupa a 3ª posição — atrás de Oscar Piastri e Lando Norris, ambos pilotos da McLaren que ocupam a liderança e vice-liderança, respectivamente.

Recentemente, a equipe também perdeu figuras importantes, como: o ex-diretor técnico Adrian Newey — principal responsável pelos designers dos carros — para a Aston Martin, o engenheiro e designer Rob Marshall para a McLaren e o diretor esportivo Jonathan Wheatley para a Sauber.

Conforme anunciado ainda em 2024, o chefe de estratégia Will Courtenay é outro que deve se juntar à McLaren no final da temporada, após duas décadas na equipe.

No entanto, ele cumprirá seu contrato com os austríacos — que se encerra no fim desta temporada — para então se transferir para sua nova equipe.

Momento turbulento

A notícia chega num momento em que circulam rumores sobre o futuro do atual tetracampeão do mundo, Max Verstappen, na escuderia.

Embora o holandês tenha ressaltado sua intenção de ficar na RBR, recentemente, diversas reportagens da imprensa internacional noticiaram que Max poderia acionar uma cláusula de rescisão contratual com a equipe, no fim desta temporada.

Segundo as reportagens, o tetracampeão pode encerrar seu contrato prontamente, caso queira, se ele terminar a temporada da Fórmula 1 sem ser um dos três melhores na classificação do Mundial de pilotos. 

Caso a rescisão acontecesse, segundo o noticiário internacional, a Mercedes seria a principal interessada em contar com o piloto holandês para fazer dupla com o jovem Kimi Antonelli, de 18 anos.

Atritos internos

Em março desse ano, o ex-piloto Jos Verstappen, pai do atual tricampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, afirmou que a Red Bull iria “explodir” se o agora ex-chefe da equipe, Christian Horner, fosse mantido no cargo.

“Existe uma tensão [na equipe] enquanto ele continuar”, declarou Jos Verstappen ao caderno de esportes do jornal britânico Daily Mail, horas depois da vitória de seu filho no Grande Prêmio do Bahrein, no sábado, a primeira corrida da temporada.

“A equipe corre o risco de se desintegrar. Não pode continuar assim. Vai explodir”, disse o pai do atual tricampeão mundial e principal piloto da RBR. “Ele está se fazendo de vítima, quando ele é a causa dos problemas”, acrescentou.