Lucas Paquetá é absolvido na Inglaterra em acusação de envolvimento com apostas

O meia Lucas Paquetá foi inocentado pela FA (Federação Inglesa) no caso que investigava a suspeita de participação em esquema de manipulação de partidas da Premier League (Campeonato Inglês) para favorecer apostadores. A informação foi divulgada pelo West Ham, clube do jogador, nesta quinta-feira, 31.

“O West Ham United confirma que uma Comissão Reguladora independente absolveu Lucas Paquetá das acusações de má conduta feitas contra ele pela Football Association, por supostas violações da regra E5 da FA”, escreveu o clube, em nota publicada no site oficial.

Em maio de 2024, o meio-campista do West Ham havia sido acusado pela FA de forçar cartão amarelo durante quatro jogos do Campeonato Inglês, em 2022 e 2023.

Na ocasião, o meia, que defendeu a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2022, foi denunciado sob a regra E5.1 da federação, que diz que o jogador “não deverá, direta ou indiretamente, tentar influenciar, para fins impróprios, o resultado, o progresso, a conduta ou qualquer outro aspecto em conexão com um jogo ou competição”.

As suspeitas de que Paquetá teria recebido cartão de propósito foram nos duelos contra Leicester, em 12 de novembro de 2022; Aston Villa, em 12 de março de 2023; Leeds, em 21 de maio de 2023; e Bournemouth, em 12 de agosto de 2023.

Suspeita

As investigações foram motivadas após empresas que monitoram o mercado de bets detectarem um número alto de apostas de contas vinculadas a pessoas próximas a Lucas Paquetá para o meia ser advertido em uma partida que ele atuou.

Durante a investigação foram descobertas que cerca de 60 contas originárias da Ilha de Paquetá, no Rio de Janeiro, apostaram de R$ 50 a R$ 2.700 no fato, e essas apostas teriam rendido R$ 675 mil.

Na Inglaterra, a fiscalização contra envolvimento de futebolistas com apostas esportivas é grande. Atletas são proibidos de fazerem apostas, estando ou não envolvidos nos jogos apostados. Só nos últimos anos, tivemos dois exemplos de atletas punidos por casos parecidos.

O primeiro deles foi o atacante do Brentford e da seleção da Inglaterra, Ivan Toney — punido por oito meses, pela FA, após infringir 262 vezes as regras impostas para controlar as apostas no país, além de uma multa de 50 mil libras.

Já o caso mais recente, envolveu o volante italiano do Newcastle, Sandro Tonali. O meia foi condenado, em outubro de 2023, a dez meses de suspensão e mais oito de atividades de reabilitação, por ter apostado em jogos de futebol, inclusive de equipes que defendia (Milan e Brescia, sempre em vitórias).

Dias de espera

Apesar do veredito ter sido divulgado nesta quinta-feira, 31, todo o período de investigação e espera pela decisão foram marcadas por atrasos — que causaram incômodo tanto ao jogador quanto ao West Ham.

A primeira audiência sobre o caso — após dez meses de investigação — aconteceu no dia 17 de março, com a expectativa inicial de que o veredito fosse divulgado em até três semanas.

No entanto, com o alongamento do processo, Paquetá teve sua audiência final realizada no dia 4 de junho. Na ocasião, foi estipulado um prazo de dois meses para a divulgação do veredito por parte da Federação Inglesa de Futebol (FA) — que se encerraria na próxima segunda-feira, 4.

Negociações interrompidas

Em agosto de 2023, pouco menos de um ano antes das investigações contra Paquetá se iniciarem, o portal TuttoMercato informou que o Manchester City teria realizado uma proposta de 70 milhões de libras (R$ 437 milhões na época) ao West Ham para contratar o meio-campista brasileiro Lucas Paquetá, a pedido do técnico Pep Guardiola.

Porém, poucos dias após a proposta, a FA iniciou as investigações ao meia, o que travou as negociações. Cerca de um ano depois, em maio de 2024, o jornal The Times noticiou uma possível continuidade do negócio entre os Hammers e os Citizens pelo meia.

Na época, a equipe de representantes do atleta acreditava que o caso seria encerrado antes da abertura da janela de transferências do meio de 2024, e que uma possível absolvição, ou pena leve, deixaria o caminho aberto para a retomada da negociação entre os clubes — o que não aconteceu.

“Inocência mantida”

Já nesta quinta-feira, 31, quem também se pronunciou na nota do clube londrino foi o meia brasileiro. Nela, Paquetá falou sobre seu sentimento com a decisão e realizou diversos agradecimentos.

“Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência diante dessas acusações extremamente graves. Não posso dizer mais nada neste momento, mas gostaria de expressar minha gratidão a Deus e o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto. À minha esposa, que nunca soltou minha mão, ao West Ham United, aos torcedores que sempre me apoiaram, à minha família, amigos e à equipe jurídica que me deu suporte — obrigado por tudo”, escreveu Paquetá.

Ainda na nota, a Vice-presidente do West Ham, Karren Brady, revelou o total apoio ao atleta desde a acusação e expressou a satisfação com a resolução do caso.

“Estamos satisfeitos que Lucas tenha sido inocentado. Ele manteve sua inocência desde o início e, como clube, nós o apoiamos firmemente durante todo o processo. Apesar da enorme pressão, Lucas atuou semana após semana pelo clube, sempre se entregando ao máximo. Foi um período difícil para Lucas e sua família, mas ele manteve total profissionalismo durante todo o tempo e agora está ansioso para virar a página, assim como todos no West Ham United”, concluiu a nota.

Leia a nota do West Ham na íntegra

O West Ham United confirma que uma Comissão Reguladora independente absolveu Lucas Paquetá das acusações de má conduta feitas contra ele pela Football Association, por supostas violações da regra E5 da FA. O clube apoiou Lucas desde o início de um processo longo e difícil.

A vice-presidente do West Ham United, Karren Brady, declarou: “Estamos satisfeitos que Lucas tenha sido inocentado. Ele manteve sua inocência desde o início e, como clube, nós o apoiamos firmemente durante todo o processo. Apesar da enorme pressão, Lucas atuou semana após semana pelo clube, sempre se entregando ao máximo. Foi um período difícil para Lucas e sua família, mas ele manteve total profissionalismo durante todo o tempo e agora está ansioso para virar a página, assim como todos no West Ham United.”

Lucas Paquetá afirmou: “Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência diante dessas acusações extremamente graves. Não posso dizer mais nada neste momento, mas gostaria de expressar minha gratidão a Deus e o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto. À minha esposa, que nunca soltou minha mão, ao West Ham United, aos torcedores que sempre me apoiaram, à minha família, amigos e à equipe jurídica que me deu suporte — obrigado por tudo.”

O West Ham United não fará mais comentários neste momento.

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