Contando com mais de 8,5 milhões de quilômetros quadrados de área territorial, o Brasil é considerado um país de dimensões continentais. E são justamente estas dimensões que possibilitam a abundância de elementos de grande escala.
Inclusive, dentre os elementos colossais do país, está a Lagoa dos Patos, localizada no estado do Rio Grande do Sul. Contando com mais de 265 quilômetros de comprimento, 60 quilômetros de largura, 7 metros de profundidade, e uma superfície de mais de 10 mil quilômetros quadrados, ela se destaca como a maior laguna costeira da América do Sul.
Situada próxima às aguas do Oceano Atlântico, a Lagoa dos Patos foi encontrada em meados do século XVI, mas seu primeiro registro cartográfico oficial só surgiu por volta de 1698, feito pelo neerlandês Nicolaas Visscher.
Embora suas dimensões sejam seu aspecto mais popular, a laguna também se destaca por sua importância ecológica e socioeconômica, uma vez que além de servir como refúgio para diversas espécies de aves migratórias, ela é fundamental para atividades como pesca, navegação e turismo e agricultura.
Pesquisas recentes indicaram que, nos últimos anos, as águas da Lagoa dos Patos têm sofrido com diferentes tipos de contaminação. Por conta disso, projetos focados em sua conservação estão sendo requeridos.
Lago, lagoa ou laguna: qual é a denominação correta?
Apesar do nome “Lagoa dos Patos” ter se popularizado, a nomenclatura não está de acordo com o entendimento de especialistas, que consideram-na uma laguna, conforme referida anteriormente.
Isso está relacionado ao fato das águas da região possuírem ligação direta com o oceano, o que resulta em águas salobras na extremidade que se conecta com o Atlântico, cuja salinização varia dependendo da época do ano.
Todavia, ainda que geógrafos e geólogos reforcem que “laguna” seria um nome mais adequado, “Lagoa dos Patos” já se tornou consagrado, sendo adotado não apenas por moradores e turistas, mas também por mapas oficiais. Logo, dificilmente haverão mudanças.
