Antes de morrer de câncer, pai revela segredo à filha: é um fugitivo da polícia
Crime cometido em 1969 veio à tona em 2021, quando Thomas decidiu contar o segredo para a filha. Confira detalhes do caso que ocorreu nos Estados Unidos
Thomas Randele, quando estava à beira da morte por causa de um câncer no pulmão, decidiu relevar para a filha, Ashley, que havia roubado um banco e era um fugitivo. Um segredo que ele guardou por mais de cinco décadas.
Thomas Randele: o que aconteceu?
Em 11 de julho de 1969, quando tinha 20 anos, Thomas Randele, que na época atendia pela identidade original de Theodore Conrad, apareceu para trabalhar no Society National Bank, em Cleveland, no estado de Ohio (EUA).
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Era uma sexta-feira e o fim de semana do seu aniversário. Então, ele comprou uma garrafa de uísque e um maço de cigarros durante o intervalo. No fim do dia, Thomas entrou no cofre e colocou discretamente 215 mil dólares em um saco de papel, abandonando sua antiga vida.
O banco percebeu o roubo apenas na segunda-feira após o crime, dando a Thomas uma vantagem de dois dias para fugir.
Ele chegou a enviar duas cartas para uma namorada, dizendo que a amava e que sentia sua falta. O caso esfriou, a polícia não encontrava vestígios de Thomas.
O homem deu sorte, pois, uma semana após o crime, o Apollo 11 pousava na Lua e tomava as manchetes dos jornais, fazendo com que o assalto saísse dos holofotes. Os meses se transformaram em anos e os anos em décadas.
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Thomas Randele: A busca por respostas da filha
A confissão fez com que a família ficasse perplexa: Ashley começou a buscar respostas sobre o passado do pai e o motivo do roubo.
Ela descobriu que o pai estava obcecado por “The Thomas Crown Affair”, o filme de Steve McQueen de 1968 sobre um arrojado empresário milionário que rouba um banco de Boston para se divertir. Amigos, inclusive, relataram que ele assistiu vários vídeos antes do roubo.
Ashley acredita que o nome “Thomas”, adotado pelo pai, é uma homenagem ao personagem principal do filme.
Ela vasculhou a internet em busca de informações sobre o caso, achou inúmeras notícias sobre o assalto e disse ao pai: “Procurei você. E há um milhão de artigos sobre você. Eles também continuam procurando por você, caso não saiba”
Ashley hoje tem um podcast chamado “Smoke Screen: My Fugitive Dad” que conta a história do pai e o que levou ele a roubar um banco.
Thomas Randele: Como era a vida de fugitivo
Ashley conta que Thomas Randele, um vendedor de carros e profissional de golfe em um clube de campo, não vivia exatamente como se estivesse escondido. Ele a levava para a escola diariamente. Às vezes, até acompanhava as viagens escolares da filha.
Porém, algumas situações começaram a fazer sentido depois da confissão. Seu pai, com rosto limpo quando jovem, sempre usava barba e raramente tirava o boné de beisebol em público.
Thomas nunca saiu do país. Ashley relatou que uma vez ela e sua mãe imploraram para que ele fosse com elas para a França, mas Randele recusou, dizendo que não era fã de viagens internacionais.
“Ele sempre disse que havia tantas coisas interessantes para ver nos Estados Unidos. Ele não precisava sair do país”, diz Ashley à CNN.
Então, percebeu que o pai não tinha passaporte, por causa da identidade falsa que usava.
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Thomas Randele: Curiosidades sobre o caso
Ashley conta que o caso tem uma reviravolta irônica, já que o pai passou a assistir à série “Naval Criminal Investigative Service” (NCIS) e outros programas policiais, além de fazer doações para instituições de caridade do serviço de segurança local.
Além disso, Ashley e a mãe decidiram esperar um ano após a confissão para notificar a polícia sobre o caso. Poucos meses depois da morte de Thomas, em maio de 2021, as autoridades bateram na porta da família Randele.
Isso foi possível graças ao compilado de informações que a polícia conseguiu após o obituário. Fatos como data de nascimento, assinaturas e nome dos pais foram levados em consideração para, enfim, descobrir, de forma tardia, o paradeiro do fugitivo.
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