Marinha da Itália encontra ao menos 40 mortos no porão de uma embarcação ilegal que levava mais de 300 passageiros. As vítimas, que tentavam chegar à Europa vindas da costa Líbia, morreram sufocadas. Pelo menos 40 migrantes que estavam a bordo de um navio que navegava no Mediterrâneo foram encontrados mortos neste sábado (15/08), anunciou a Marinha italiana em sua conta no Twitter. Centenas de pessoas foram salvas em uma operação de resgate que durou a manhã e a tarde deste sábado. Segundo a imprensa italiana, as vítimas aparentemente morreram sufocadas, presas sob o convés da embarcação. Massimo Tozzi, comandante do navio da marinha Cigala, unidade responsável pelo resgate, confirmou o salvamento de "319 pessoas de várias nacionalidades, entre elas 45 mulheres e 3 menores de idade". O barco teria começado a apresentar dificuldades na costa líbia, ao sul da ilha italiana de Lampedusa, e tinha entre 300 e 400 pessoas a bordo, segundo o jornal italiano Corriere della Sera. Os mortos foram descobertos no porão de carga da embarcação. Na semana passada, um barco de refugiados com pelo menos 600 pessoas a bordo afundou ao largo da costa da Líbia. Mais de 360 refugiados foram resgatados e cerca de 200 pessoas morreram. De acordo com a agência da ONU para refugiados (Acnur), 224 mil refugiados chegaram na Europa desde janeiro através do Mediterrâneo, incluindo 98 mil na Itália. Mais de 2 mil migrantes morreram em 2015 ao tentarem fazer a perigosa travessia do Mar Mediterrâneo até a Europa, segundo a Organização Internacional de Migração (IOM, na sigla em inglês). Quase todas as mortes registradas ocorreram na rota entre a Líbia e a ilha italiana localizada na Sicília. MD/lusa/afp/dpa/rtr