Barack Obama se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos a, estando no cargo, visitar uma prisão federal e se encontrar com detentos. A visita de Obama à Instituição Correcional Federal El Reno, de segurança média para homens, é parte da iniciativa dele por uma alternativa a prolongados períodos de encarceramento, para vários casos.

Obama defende a redução das sentenças de prisão para casos relacionados ao tráfico de drogas sem violência, bem como propõe a redução ou a eliminação de sentenças obrigatórias de prisão para períodos breves, preferindo penas alternativas.

Em recente discurso, Obama apontou que as sentenças duras, especialmente para casos de tráfico sem violência, são as responsáveis por dobrar a população carcerária nos EUA nas últimas duas décadas. Atualmente, mais de 2,2 milhões de pessoas estão detidas no país, a maior taxa de encarceramento no mundo. Fonte: Associated Press.