Cerimônia de abertura foi realizada no Estádio Olímpico de Berlim, construído há 70 anos pelo regime nazista. Para Gauck, escolha da Alemanha como sede do maior evento esportivo da comunidade judaica é simbólica. Mais de 8 mil pessoas participaram na noite desta terça-feira (28/07) da cerimônia de abertura da 14ª edição europeia dos Jogos Macabeus, no Estádio Olímpico de Berlim. O maior evento esportivo da comunidade judaica conta com 2,3 mil participantes de quase 40 países, que competem em 24 modalidades até o dia 5 de agosto. O estádio foi construído pelo regime nazista para os Jogos Olímpicos de 1936. Na época, Adolf Hitler tentou proibir que judeus participassem da competição. "É simbólico que precisamente aqui, neste campo, à sombra desse estádio olímpico, se reúnem atletas judeus de toda a Europa", declarou o presidente da Alemanha, Joachim Gauck, ao ressaltar a importância de Berlim ter sido escolhida como sede do evento. "Para os que disseram que esse não é o lugar certo para receber esses jogos, eu digo, pelo contrário, que é exatamente aqui onde eles deveriam ocorrer", afirmou o presidente do Congresso Mundial Judaico, Ronald Lauder. "Celebrar os Jogos Macabeus no estádio olímpico de Hitler representa um triunfo." "Acho ótimo que a comunidade judaica na Alemanha esteja crescendo e que a vida judaica tenha se tornado tão vibrante aqui novamente", afirmou à Reuters o ministro alemão da Justiça, Heiko Maas, que é triatleta amador. Cerca de 250 mil judeus vivem hoje no país. Os Jogos Macabeus Europeus são realizados a cada quatro anos em diferentes países. A competição surgiu em 1929 em Praga, na República Checa, como uma competição alternativa livre de discriminação contra judeus. A última edição foi em Viena, na Áustria, em 2011. KG/dpa/rtr