A sonda New Horizons estava a cerca de 8 milhões de quilômetros de Plutão, nessa terça-feira, 7, quando registrou essa imagem do planeta-anão Plutão. É a mais detalhada foto já feita do ex-planeta, que fica a cerca de 4,8 bilhões de quilômetros da Terra.

Na imagem, pode-se ver três regiões de Plutão, identificadas pela diferença da variação de brilho. A região de marca escura ao longo do equador é informalmente conhecida como "Baleia". A área brilhante à esquerda tem forma de coração e mede, aproximadamente, 2 mil km. Acima, uma região polar.

E a próxima foto será ainda mais "incrível", afirma Jeff Moore — geólogo, geógrafo e chefe da equipe de imagem da Ames Research Center, da Nasa. "A próxima que veremos essa parte de Plutão, quando nos aproximamos mais, essa região será registrada com uma resolução cerca de 500 vezes melhor que a que vimos hoje", disse o pesquisador.

A New Horizons é a primeira missão a sobrevoar Plutão. Tem como previsão para chegada na terça-feira, 14. Chegará a Plutão depois de nove anos de viagem.