Atual chanceler alemã assumiu a presidência dos democrata-cristãos em 10 de abril de 2000, apelando para que seus correligionários se emancipassem da figura do patriarca do partido e seu antigo mentor, Helmut Kohl. A chanceler federal alemã, Angela Merkel, completa nesta sexta-feira (10/04) 15 anos como presidente da União Democrata Cristã (CDU), partido que lidera com mão discreta e firme, sem rivais, enquanto cumpre seu terceiro mandato como chefe de governo. Ela assumiu a presidência dos democrata-cristãos em 10 de abril de 2000, apelando para que seus correligionários se emancipassem da figura do patriarca, representado por seu mentor, Helmut Kohl. O ex-chanceler se encontrava, então, envolvido em um escândalo de financiamento ilegal de seu partido. Naquele congresso da CDU, Merkel recebeu o apoio de 95,9% de seus correligionários, uma fidelidade que se mantém inabalada até hoje, após ela haver posicionado o principal partido conservador alemão no centro da paisagem política. Em dezembro passado, em convenção do partido na cidade de Colônia, Merkel, de 60 anos, foi eleita pela oitava vez presidente da CDU, com 96,7% dos votos. Sua popularidade continua alta. Segundo a última pesquisa, realizada pelo instituto Forsa, para a revista Stern, Merkel obteria 61% dos votos, caso os alemães pudessem votar diretamente para chefe de governo. Em setembro, três meses antes de completar uma década como chanceler, ela superará o mandato de Konrad Adenauer à frente da CDU, embora ainda falte muito para bater as marcas de Helmut Kohl. MD/efe/afp