Manuel Valls minimiza terceiro lugar obtido por seu Partido Socialista nas eleições departamentais da França e pede a eleitores que votem contra a Frente Nacional de Marine Le Pen no segundo turno. O primeiro-ministro francês, Manuel Valls, comemorou nesta segunda-feira (23/03) o que considerou uma derrota do partido ultradireitista Frente Nacional (FN) no primeiro turno das eleições departamentais da França. Ao mesmo tempo, Valls minimizou o amargo terceiro lugar alcançado por seu próprio Partido Socialista. Em eleições realizadas neste domingo, a FN ficou em segundo lugar, com 25% dos votos, atrás do conservador União por um Movimento Popular (UMP), do ex-presidente Nicolas Sarcozy, e seus aliados, que chegaram na frente com 29%. Os socialistas obtiveram apenas 21,5% no pleito, considerado uma prévia das eleições presidenciais, segundo resultados divulgados pelo Ministério do Interior. Extremamente impopular após sucessivos fracassos nas tentativas de alavancar a economia francesa, a sigla do presidente François Hollande perdeu todas as eleições desde 2012. Em entrevista à radio RTL, Valls afirmou estar "satisfeito de alguma maneira" em ver que o apoio aos ultradireitistas não foi tão grande como se esperava. Ele ainda conclamou todos os candidatos de esquerda, incluindo comunistas e ambientalistas, a se unirem aos socialistas no segundo turno, que será realizado no próximo domingo. "Vamos continuar lutando" contra a FN de Marine Le Pen, afirmou o primeiro-ministro. Nos locais onde os esquerdistas foram eliminados em aproximadamente um quarto dos locais onde haverá segundo turno Valls pediu aos eleitores que votem em qualquer legenda que se oponha à Frente Nacional. Sarkozy orientou à abstenção em locais em que o UMP não estiver disputando o segundo turno. "Grande sucesso" da FN Já Le Pen pediu a demissão de Manuel Valls, acusando-o de uma campanha "imunda e violenta" contra sua legenda. Nesta segunda-feira ela comemorou o desempenho de sua legenda no primeiro turno, que chamou de "grande sucesso". A FN liderou em 43 dos 101 départements do país. "Eu havia dito que 20% seriam um bom resultado. Então, 25% são uma vitória", afirmou Le Pen ao canal de televisão BFMTV. Os representantes nos 101 départements do país divisões territoriais e eleitorais criadas em 1789, durante a Revolução Francesa são escolhidos a cada seis anos. O PS de Hollande deve perder mais da metade dos 61 departamentos que atualmente administra. Na eleição para o Parlamento Europeu do ano passado, a FN se consagrara como principal força política da França, obtendo 24,47% dos votos. Durante a atual campanha, a líder Le Pen deixou claro que, após o pleito regional do fim do ano, sua meta é "a tomada do Palácio do Eliseu". Pesquisas de intenção de voto apontam boas chances para a ultradireitista num segundo turno das eleições presidenciais de 2017. MSB/afp/ap/rtr/dpa