O santuário de Lourdes permanecia fechado nesta quinta-feira, pelo terceiro dia seguido, pela cheia do Gave de Pau, o rio que atravessa este destino de peregrinação católica, e a reabertura pode ser comprometida para a temporada de verão.

"Hoje, à medida que a água recua, descobrimos os destroços", declarou Mathias Terrier, diretor de comunicação dos santuários.

"Honestamente, objetivamente, somos obrigados a a questionar se os santuários poderão reabrir esta temporada", declarou.

O Gave de Pau registrou na terça-feira e quarta-feira uma cheia excepcional pelas fortes chuvas e um aumento da temperatura.

A gruta de Lourdes ficou debaixo de 1,40 metro de água. De acordo com a tradição católica, o local registrou aparições da Virgem.

Lojas e hotéis também foram afetados.

Os santuários recebem a cada ano mais de seis milhões de visitantes. Em julho e agosto, entre 20.000 e 40.000 pessoas visitam diariamente o local.

AFP