O estado de saúde do ex-presidente da África do Sul, Nelson Mandela, continuava grave mas estável nesta segunda-feira, informou o governo sul-africano. Ele está internado há três dias num hospital de Pretória. "Seu estado não mudou", informou o escritório do presidente Jacob Zuma em comunicado, que pede para os sul-africanos rezarem por Mandela e sua família.

Mandela, de 94 anos, foi levado ao hospital da capital na manhã de sábado para o tratamento de uma infecção pulmonar recorrente. No sábado, o escritório de Zuma descreveu o estado de saúde do líder como "sério, mas estável". No domingo, integrantes da família de Mandela foram vistos visitando o hospital onde, acredita-se, ele esteja internado.

O Congresso Nacional Africano (ANC, na sigla em inglês), partido que governa a África do sul, considerou falsas as informações publicadas nesta segunda-feira pelo jornal The Star, segundo as quais a família de Mandela havia proibido a visita de graduados líderes do partido de visitá-lo no hospital.

No dia 29 de abril, a televisão estatal mostrou imagens de uma visita de Zuma e outros líderes do ANC à casa de Mandela. Zuma disse que Mandela estava bem de saúde mas as imagens - as primeiras de Mandela em quase um ano a se tornarem públicas - mostraram o ex-presidente silencioso e indiferente, mesmo quando Zuma tentou pegar sua mão.

Mandela foi hospitalizado várias vezes nos últimos meses. Durante a última internação, encerrada em 6 de abril, os médicos diagnosticaram uma pneumonia e drenaram fluidos de seu peito.

O ex-presidente sul-africano é vulnerável a problemas respiratórios desde que contraiu tuberculose, durante os 27 anos como prisioneiro do governo racista. A maior parte deste período foi passada em Robben Island, na costa da Cidade do Cabo. Fonte: Associated Press.