O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, foi reeleito no domingo, pela terceira vez, com 54,84% dos votos, ante 44,% do oposicionista Henrique Capriles, informou o Conselho Nacional Eleitoral (CNE), com 95,58% de votos apurados. Chávez obteve mais de 7,8 milhões de votos, batendo Capriles por cerca de 1,4 milhão. Os correligionários do socialista saíram às ruas da capital Caracas para comemorar com fogos de artifício, agitação de bandeiras e buzinaço.

Assim que foi confirmado seu mais difícil triunfo eleitoral, Chávez enviou uma mensagem via Twitter. "Obrigado ao meu amado povo!!! Viva Venezuela!!!! Viva Bolívar!!!!!", escreveu o presidente venezuelano, de 58 anos, que assumiu o cargo em 1999 e, se sua saúde permitir, poderá ficar no posto até 2019. Em junho de 2011, ele teve um câncer. Fez tratamento em Cuba e se disse curado. Porém, em fevereiro deste ano, sofreu uma recaída, o que levantou rumores sobre seu futuro político.

"Daqui vai minha palavra de reconhecimento a todos os que votaram contra nós, um reconhecimento de sua disposição democrática", declarou Chávez para milhares de seguidores em discurso proferido no Palácio de Miraflores, no centro de Caracas. O presidente conseguiu mais 551,9 mil votos do que no último pleito, enquanto a oposição elevou em 1,85 milhão sua votação.

No comitê de campanha de Capriles, o clima era de tristeza. O candidato oposicionista reconheceu a derrota e deu os parabéns ao adversário. "Quero felicitar o candidato, o presidente da República", disse Capriles. A oposição agora vai ter de se reagrupar para as eleições estaduais, em dezembro.

A maior parte da população venezuelana, 80,85%, foi às urnas. Em 2006, o comparecimento foi de 74%. As informações são da Dow Jones e Associated Press.