O presidente da Bolívia, Evo Morales, promulgou nesta terça-feira uma lei que protege os botos dos rios da Amazônia boliviana, uma espécie em perigo de extinção. A norma declara o cetáceo como patrimônio natural, proíbe sua caça e fomenta programas para conservação de seu habitat.

O mamífero vive em quatro rios amazônicos. É sociável e muito parecido com seus parentes dos mares. Ele pode chegar a até 2,5 metros de comprimento e sua cor varia de cinza claro até rosa.

A caça, pesca, corte de árvores nas margens dos rios, erosão, contaminação por elementos químicos e o ruído de barcos reduziram a população da espécie para níveis críticos, afirmam especialistas. Morales promulgou a lei nas proximidades do rio Ibare, lar desses animais. As informações são da Associated Press.