Tóquio, 27 Jul 2012 (AFP) - O ministro da Defesa do Japão, Satoshi Morimoto, advertiu nesta sexta-feira que Tóquio pode enviar tropas a um arquipélago no Mar da China Meridional em litígio com Pequim, caso as circunstâncias exijam a medida.

Morimoto destacou que a posição do Japão não mudou a respeito do tema, mas que o país usaria a força para defender as disputadas ilhas, chamadas de Senkaku pelos japoneses e de Diaoyu pelos chineses.

"A defesa das ilhas corresponde principalmente à guarda costeira e à polícia, mas a lei estipula que as Forças de Autodefesa (o Exército japonês) podem atuar" por ordem do primeiro-ministro, caso as primeiras não possam controlar a situação", completou Morimoto.

Na quinta-feira, o primeiro-ministro Yoshihiko Noda afirmou no Parlamento que está disposto a efetuar "ações enérgicas" no caso de invasão das ilhas pelas forças chinesas.