DUBLIN, 17 Mar 2012 (AFP) - A Irlanda deixou de lado o severo pacote de austeridade neste sábado ao organizar paradas e festivais para a festa de São Patrício, celebrada pelos irlandeses de todo o mundo.

A grande parada de Dublin deve atrair meio milhão de pessoas às ruas da capital, incluindo 120.000 procedentes do exterior.

Quase 60 milhões de pessoas reivindicam no mundo ter origem irlandesa e a festa do padroeiro da Irlanda virou uma festa mundial.

A celebração abre a temporada turística irlandesa, injetando 43,5 milhões de euros muito aguardados na economia do país.

O primeiro-ministro irlandês, Enda Kenny, e vários membros do governo viajaram ao exterior para promover a imagem do país, que recebeu uma ajuda da União Europeia de 85 bilhões de euros no fim de 2010.

Kenny presenteará o presidente americano Barack Obama com o tradicional trevo irlandês em uma cerimônia na Casa Branca na terça-feira.