A chanceler da Alemanha, Angela Merkel, e o primeiro-ministro de Portugal, Pedro Passos Coelho, disseram hoje que os programas de austeridade adotados por países endividados da zona do euro são a única forma de a região garantir crescimento sustentável e se tornar mais competitiva.

O comentário, feito durante coletiva de imprensa após reunião entre os líderes, em Lisboa, ocorre num momento de crescente oposição em vários países, como Grécia, Espanha e Portugal, a medidas de cortes de gastos e elevação de impostos com o objetivo de cumprir metas acertadas com a União Europeia, Fundo Monetário Internacional e Banco Central Europeu.

"Não há dúvida de que o processo de ajuste que envolve austeridade tem efeitos recessivos", comentou Passos Coelho. "Mas não podemos culpar o remédio pela situação do doente", acrescentou.

Merkel voltou a defender que uma combinação de austeridade e reformas estruturais é a única maneira de superar a crise na Europa.

Merkel, que visita Portugal pela primeira vez desde que Lisboa pediu um pacote de ajuda de 78 bilhões de euros (US$ 99 bilhões) em abril do ano passado, enfrentou apenas duas pequenas manifestações na capital portuguesa, diferente da recepção hostil que teve ao visitar a Grécia no mês passado.

A chanceler disse estar confiante de que Portugal terá êxito em seu programa. "O que Portugal está fazendo é para seu próprio futuro e para o futuro da Europa. Precisamos ter o mesmo objetivo, que é gerar mais empregos com economias mais competitivas", disse Merkel. As informações são da Dow Jones.