Tereza de Cepeda e Ahumada nasceu em Ávila, Espanha, em 1515, filha de Alonso Sanches de Cepeda e Beatriz Dávila e Ahumada. Gostava de ler histórias de santos, chegando a fugir de casa com seu irmão para dar a vida por Cristo tentando evangelizar os mouros. Viveu no convento da Encarnação, ficando muito doente por três anos. Conseguiu a autorização de Roma para separar a ordem das carmelitas descalças (que levava este nome por usarem roupas rasgadas e sandálias no lugar de sapatos e hábitos) das carmelitas calçadas, ordem a que pertencia. Santa Tereza morreu em 4 de outubro de 1582, aos 67 anos. Até os dias de hoje, seu corpo exala um perfume de rosas e se conserva intacto. Seu coração conservado em um relicário, em Alba, na igreja das Carmelitas,tem uma profunda ferida, de quando foi marcado pelo anjo. Foi canonizada em 27 de setembro de 1970, pelo Papa Paulo IV, que lhe conferiu o título de Doutora da Igreja.