“Acho triste ter que justificar para você sobre isso em vez de discutir sobre quem joga bem”.

A afirmação é de Tomislav Correia-Deur, professor de Literatura e presidente da Croatia Sacra Paulistana, comunidade de croatas no Brasil, em entrevista ao O POVO, após questionamento sobre as acusações à seleção da Croácia, finalista da Copa do Mundo, de manifestações de ultranacionalismo e neonazismo.

Nascido em São Paulo, Tomislav é filho de imigrantes croatas que vieram ao Brasil entre o fim da década de 1950 e começo de 60, fugindo do regime comunista em vigor no país do leste europeu.

Hoje, ele estará junto aos cerca de 300 membros da comunidade de croatas em São Paulo para assistir, com orgulho, a seleção da Croácia, um país de pouco mais de 4 milhões de habitantes marcado por guerras e conflitos políticos, disputar pela primeira vez a final da Copa do Mundo.

A participação da equipe comandada pelo meio-campista Luka Modric no Mundial na Rússia é cercada por polêmicas. Apesar do desempenho em campo, o time ganhou repercussão negativa após vídeos protagonizados pelos zagueiros Vida e Lovren circularem nas redes sociais.

As imagens repercutiram no âmbito político, sendo interpretadas como provocações à Rússia e aos Sérvios, assim como supostas exaltações ultranacionalistas e neonazistas. Um assistente técnico da Croácia chegou a ser multado e afastado pela Federação Croata de Futebol por conta de um dos episódios.

No Brasil, os casos envolvendo a seleção croata tiveram bastante repercussão. Para Tomislav, os episódios foram tratados de forma equivocada. “Acho uma pena. É uma reação meio exagerada. Não estou fazendo apologia ao neonazismo. Só que existia um movimento de extrema-direita na Croácia, nos anos 40, e dizer que agora todo Croata que ama a pátria é nazista, é sacanagem”, comenta o professor.

Para o presidente da comunidade croata em São Paulo, houve “má-fé sem precedentes” e “injustiça” na interpretação dos vídeos e na cobertura jornalística. “Parece que qualquer gratidão nacional, alusão nacional, é nazismo. Espero que a seleção não esteja muito preocupada com isso”, disse.

Polêmicas a parte, os croatas estão muito felizes com a seleção nacional e a oportunidade de divulgar o nome do país, segundo Tomislav. “O Mandzukic representa um traço muito forte do caráter croata. A gente está cerrado, tão batendo, mas a gente continua levantando e fazendo o que tem que ser feito. Isso incomoda muita gente. É um povo que tem garra.”