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Finalmente chegou o dia. Vai começar a sempre intensa disputa que leva até a Série A do Campeonato Brasileiro.

Desta vez, sem a participação de nenhum dos 12 principais clubes do Brasil (Grêmio, Inter, Palmeiras, São Paulo, Corinthians, Santos, Cruzeiro, Atlético-MG, Flamengo, Vasco, Fluminense e Botafogo), a Série B começa com quatro jogos nesta noite: Fortaleza x Guarani, Oeste x CRB, Figueirense x Juventude e Atlético-GO x Criciúma.
A ausência de um claro favorito para o acesso - como foi com o Internacional, ano passado, o Vasco, em 2016 ou o Botafogo, em 2015 - deixa a competição ainda mais equilibrada neste ano.

Novamente o formato da Série B do Brasileiro se repete. Desde 2006, são 20 clubes que jogam em turno e returno, totalizando 38 rodadas, em pontos corridos.

Não tem choro nem vela e nem mata-mata que resolva. Os quatro melhores ganham vaga na Série A 2019 e os quatro piores serão rebaixados para a Série C.
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Nesta temporada, Coritiba e Goiás - que mantêm contratos duradouros com a Rede Globo - são os clubes que mais recebem dinheiro de cota da televisão pelos direitos de transmissão em todas as plataformas, respectivamente
R$ 35 milhões e R$ 26,2 milhões.

Os outros 18 times, incluindo o Fortaleza, único representante do Ceará, recebem R$ 6 milhões pela participação no torneio nacional. No total, a Série B paga R$ 169,7 milhões de cota para as 20 equipes.

Geograficamente, a competição possui representantes de todas as regiões do Brasil. A dominante é a região Sul, com sete clubes: Coritiba, Londrina, Criciúma, Avaí, Figueirense, Juventude e Brasil de Pelotas.

Do Sudeste chegam cinco: São Bento, Ponte Preta, Oeste, Guarani e Boa Esporte. Do Nordeste são quatro: Fortaleza, CSA, CRB e Sampaio Corrêa. A região Centro-Oeste é representada por três: Atlético-GO, Vila Nova e Goiás. Do Norte, apenas o Paysandu.

Um dos grandes problemas do Campeonato Brasileiro da Série B é a baixa média de público nos estádios.

Pegando como parâmetro as cinco temporadas mais recentes, nenhuma passou dos sete mil pagantes. No ano passado foram apenas 5.957; em 2016, 5.175; em 2015, 6.523, diante de 5.681 e 5.437 em 2014 e 2013, respectivamente.

A torcida do Fortaleza, animada por voltar ao torneio após oito anos, certamente será um dos líderes de presença de público.

JOGOS
PRIMEIRA RODADA - SÉRIE B 2018
Primeira rodada

Hoje
Fortaleza x Guarani-SP - 19h15min
Atlético-GO x Criciúma - 20h30min
Oeste x CRB - 20h30min
Figueirense x Juventude - 21h30min

Amanhã
Vila Nova x Avaí - 16h30min
CSA x Goiás - 16h30min
Londrina x Boa Esporte - 16h30min
Brasil-RS x São Bento - 16h30min
Sampaio Corrêa x Coritiba - 16h30min
Ponte Preta x Paysandu - 21 horas