O Ceará ocupa a quarta posição no Nordeste em relação ao Grau de Abertura Econômica, com 9,27%. O resultado é relativo à comparação entre exportações e importações e o Produto Interno Bruto (PIB). Maranhão (28,08%), Bahia (21,86%) e Pernambuco (12,86%) superam o Estado.
Os dados do Instituto de Pesquisa e Estratégia Econômica do Ceará (Ipece) identificam que o Ceará ocupa a mesma posição desde 2012. De acordo com o documento, em 2015, o padrão comercial internacional do Ceará se apresentava predominantemente importador, com participação no PIB de 6,52%, enquanto que a as exportações estavam com menos que a metade (2,74%).
Já o Nordeste perdeu participação nas exportações nacionais, passando de 8,16%, em 2007, para 7,73%, em 2015. As importações registraram aumento, de 9,77%, em 2007, para 12,39%, em 2015. Porém, importações e exportações cresceram de 5,49% em 2007 para 9,27% 2015.