Os dados, mantidos pelo Ministério Público do Trabalho (MPT), apontam Paracuru como município onde mais trabalhadores foram resgatados no Ceará, com 141 egressos. A lista dos seis municípios com o maior número de casos registrados no Ceará incluiu ainda Granja, Beberibe, Parambu, Sobral e Caucaia, conforme detalhado no quadro.
Principais flagrantes de trabalho escravo no Ceará
1º - Paracuru: 141 resgates
O município do Litoral Oeste lidera a "lista suja" sobre o trabalho escravo no Ceará. O alto índice registrado se deve a uma única operação, deflagrada em setembro de 2008, que resgatou 141 trabalhadores (sendo cinco adolescentes) de uma indústria de álcool.
Eles foram encontrados em situação degradante de trabalho, sem equipamento de proteção individual - como óculos e luvas - para o corte de cana-de-açúcar e de pés descalços. Trabalhavam oito horas por dia recebendo baixos salários e com estrutura precária, sem alimentação e sequer água.
2º - Granja: 118 resgates
Os números do município do noroeste do Estado são puxados por operação deflagrada pelo Ministério do Trabalho em dezembro de 2013, que resgatou 96 operários em fazendas de pó de carnaúba.
Segundo a pasta, trabalhadores não tinham acesso a água potável e trabalhavam sem "condições mínimas" de higiene, sem instalações elétricas ou sanitárias. Eles relataram que bebiam água sem filtragem, em copos coletivos, e que o almoço e o jantar - compostos de apenas arroz e feijão - eram preparados em fogões improvisados de latas de querosene.
3º - Beberibe: 55 resgates
Cenário do talvez mais conhecido caso de trabalho escravo no Ceará, quando em março de 2006 operação do Ministério do Trabalho flagrou cerca de 40 trabalhadores em situação precária em uma fazenda.
Na época, imagens dos trabalhadores em alojamentos sem condições mínimas de higiene e água potável percorreram o País. Trabalhando por várias horas diárias e sem equipamentos ou direitos trabalhistas, eles foram resgatados de plantações de frutas.
4º - Parambu: 51 resgates
No coração da região dos Inhamuns, Parambu entrou para a lista do trabalho escravo após operação resgatar, em outubro de 2008, 51 trabalhadores de carvoaria. Segundo o Ministério do Trabalho, os trabalhadores passavam vários dias em barracões improvisados de toras de madeira cobertos por lonas plásticas, sem água potável ou banheiros.
Submetidos a jornadas exaustivas de longas horas e com poucos descansos, eles desenvolviam atividade de alto risco, com corte de madeira e produção de carvão, sem quaisquer equipamentos de segurança ou acesso a material de primeiros socorros.
5º - Sobral: 48 resgates
Alvo de duas operações na década passada, Sobral entrou na lista após operação do Ministério Público do Trabalho resgatar 24 trabalhadores de uma fazenda no distrito de Caioca, afastado da sede. Deflagrada em fevereiro de 2006, a ação trouxe o primeiro caso oficial de trabalho escravo registrado no Ceará.
Recrutados em municípios do Maranhão com promessas de altos salários, os trabalhadores acabaram endividados com os próprios empregadores por conta de cobranças de alimentação, transporte e utensílios de trabalho. Por meses, fizeram limpezas de linhas de transmissão da Companhia Hidroelétrica do São Francisco (Chesf) para uma empresa terceirizada. "Eles estavam num local completamente abandonado, junto com fezes de animais, sem estrutura para dormir e sem local para fazer as necessidades fisiológicas", disse, à época, o procurador do Trabalho Carlos Leonardo Holanda.
6º - Caucaia: 26 resgates
Segundo maior município do Ceará, o histórico de Caucaia remonta a 2014, por ocasião de operações simultâneas em quatro propriedades rurais do Estado resgatarem 13 trabalhadores em condições análogas à escravidão. Sem quaisquer condições de higiene, eles realizavam as necessidades fisiológicas em quintal anexo, repleto de entulhos e lixo.
Segundo o MPT, eles foram resgatados no distrito de Capuã e não possuíam registro em Carteira de Trabalho, nem proteção individual, e trabalhavam na extração de carnaúba. A operação revelou ainda que eles preparavam alimentos em condições precárias, em fogueiras montadas no chão.