Gostoso e barato

O tempo de safra começou neste mês de setembro e a expectativa é que prossiga até fevereiro de 2008. Com a grande quantidade de cajus disponível, o valor é um atrativo

Lucinthya Gomes
da Redação
12 Set 2007 - 01h46min

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Nesta época do ano, o caju está mais presente na mesa de muitas famílias. Rico em vitamina C, ferro e com sabor adocicado, muitos não conseguem resistir. O pseudofruto (parte carnosa do caju) é ingrediente para o suco, doces e outras sobremesas. Sem falar de várias opções de pratos que exploram a castanha. Como é tempo de colheita, o preço também é atrativo. Com R$ 1,00 é possível comprar de 5 até 10 cajus, dependendo do tamanho e da qualidade. Em Fortaleza, na rua Assunção, que fica no Centro, e no Mercado São Sebastião, a venda e a procura já aumentaram.

"Meu Deus, que coisa mais linda esse caju!", exclamava a dona-de-casa Maria Leandro, 69, ao passar por uma das bancas de ambulantes da rua Assunção. "Ontem eu fui ao (Mercado) São Sebastião e comprei. Mas hoje eu tô vendo esses cajus mais bonitos aqui e não resisti. Um caju igual a esse é doce. Tem brilho, é firme, sem nenhum amassado", disse. Com o caju, ela faz doce, suco e outras sobremesas. Casada e com uma filha, ela diz que todo mundo gosta do doce, inclusive os vizinhos. Ela também sempre manda um pouco da delícia para parentes de São Paulo. "E haja doce!", brinca dona Maria.

O dono da banca, o comerciante Marcos José Ferreira dos Santos, conta que os seus 20 quilos diários de caju são vendidos entre 9h e 14 horas, no máximo. Lá, cinco cajus dos grandes custam R$ 1,00. No Mercado São Sebastião, o comerciante Evaristo Alves explica que o caju está em plena safra e, por causa da grande quantidade disponível, é possível comprar uma unidade por R$ 0,10. "O preço caiu pela metade. Também dá pra ganhar dinheiro (com esse preço), mas como a quantidade é maior, têm dias que a saída não é tão boa", disse.

Colheita
De acordo com o presidente do Sindicato dos Produtores de Caju do Ceará (Sincaju), Francisco Gadelha de Oliveira, normalmente, a época de colheita começa em agosto e segue até janeiro. "Neste ano, está se registrando certo atraso. Então a gente pode considerar que esse mês de setembro está em plena colheita. A expectativa é que se estenda até fevereiro", explica. Segundo ele, no ano passado, a produção de caju foi acima do normal e, como dificilmente na fruticultura você tem dois anos consecutivos de excepcionalidade de safra, acredita-se que nesse ano a produção será menor.

Para Gadelha, as pessoas gostam muito do caju por ser uma fruta tropical e, por isso, contém teor de açúcar acima das outras. "Ele permite aproveitamento em sucos e outros produtos. Tem grande teor de ferro, mas o ponto alto mesmo é a vitamina C", disse. Conforme ele explica, o Nordeste centraliza toda a produção de caju do Brasil, com uma média de 280 mil toneladas por ano. "O Ceará é responsável por cerca de 60% dessa produção".

EMAIS

- O presidente do Sindicato dos Produtores de Caju do Ceará (Sincaju), Francisco Gadelha de Oliveira, afirma que quem responde pela lucratividade do caju é a castanha. "Mais de 90% do pendúculo do caju é desperdiçado, ele não agrega valor. O aproveitamento é muito incipiente", lamenta. Segundo ele, atualmente, o grande esforço do sindicato é buscar urgentemente uma forma de aproveitar a parte carnosa do caju.

- Ele aponta que o eixo Pacajus, Barreira e Ocara é o que mais produz caju no Ceará. "Além de ser a região que mais produz é a região com maior tecnologia, porque faz muito tempo que essa região saiu do extrativismo. Eles têm aqui agrotecnologia e a melhor produtividade", disse Gadelha.

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